전초전은 끝났다. '2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵' 16강 대진 확정
위르겐 클린스만(독일) 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 조별리그 E조를 2위로 통과했다.
지난 15일 바레인전에서 3-1 승리를 거두면서 기분 좋은 출발을 보였으나 20일 요르단전(2-2무), 25일 말레이시아전(3-3무)에서 연속으로 무승부를거부며 1승2무(승점5점)를 기록했다.
조 1위로 통과해 D조 2위를 기록한 일본과 16강 한일전을 펼칠 것으로 예상됐지만 2위에 머물며 F조 1위로 조별리그를 넘은 '중동 강호' 사우디아라비아와 토너먼크에서 맞대결을 벌인다.
아시아축구 연맹, 16강 빅매치로 한국-사우디전 지목
'2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵'에 16강에서 한국과 사우디아라비아가 격돌하는 가운데 아시아축구연맹이 이 경기를 16강에서 가장 주목할 경기로 꼽았다.
연맹은 "한국과 사우디는 아시아 축구의 두 거인"이라며 "양국 모두 우승을 목표로 이 대회에 나섰지만 16강에서 한 팀만 살아남게 됐다"고 설명했다.
유럽 무대를 누비는 스타가 많은 것이 한국의 강점이다. 연맹은 "한국은 스타 파워가 충분하다"며 손흥민과 김민재, 이강인은 유럽 최고 수준 경기력을 유지하고 있다"고 설명했다.
한국은 오는 31일 오전 1시 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 16강 경기를 치른다.
중동의 강호와 멋진 승부를 기대한다.
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